В 1931 году французский генерал медицинской службы Жорж Сен-Поль стал основателем «Ассоциации Женевских зон», которая впоследствии стала Международной организацией гражданской обороны.

Резолюцией, принятой 18 декабря 1990 года, 9-я сессия Генеральной Ассамблеи Международной Организации Гражданской Обороны постановила ежегодно отмечать 1 марта Всемирный день гражданской обороны.